MENSAGEM DE NATAL

A pedido do Seminário Teológico Baptista, a nossa igreja cedeu as suas instalações para a celebração de um Culto de Natal, na passada quinta-feira, dia 16 de Dezembro de 2010.

Foi um privilégio receber professores e alunos, para além de numerosa assistência ligada à congregação da Igreja Baptista de Morelena, no Concelho de Sintra.

Privilégio foi, também, partilhar com todos uma singela meditação bíblica, feita após a leitura de Mateus cap. 1:20-25. Deixamos aqui, em resumo, a essência do que dissemos:

Vivemos dias de "crises”, as mais diversas: políticas, sociais, económicas, espirituais, religiosas… Nesse sentido, identificamo-nos com os protagonistas humanos do primeiro Natal: Maria e José.

Para José, uma tremenda “crise de dúvida” aconteceu quando Maria veio contar o que ouvira do anjo (Lc 1:26-38), dizendo-lhe que estava grávida porque descera sobre ela a virtude do Altíssimo na Pessoa do Espírito Santo.

José não acreditou. E entrou em “crise” de confiança. Ficou desolado. Na sua dúvida, angústia, tristeza José acabou por adormecer. Em sonho, então, o anjo do Senhor veio falar-lhe. E tudo mudou.

Vamos salientar cinco termos cujo significado foi muito importante para ultrapassar a crise de confiança que atingira José e que podem, também, eventualmente, ajudar-nos a vencer dúvidas e consolidar a nossa fé.

1. PRESENÇA. “…Eis que em sonho lhe apareceu um anjo do Senhor” (v.20). Na sua dúvida, José foi sensível à presença do anjo do Senhor. Deus, afinal, estava perto. Como sempre acontece em relação aos Seus. Sobretudo nos nebulosos momentos das nossas dúvidas.

2. PALAVRA. O anjo falou e disse-lhe: “…José, filho de Davi, não temas receber a Maria, tua mulher, porque o que nela está gerado é do Espírito Santo” (v.20b). Estando perto de nós, Deus tem sempre algo para dizer. Deus é uma Pessoa. Ele fala. Hoje, sobretudo pelas Escrituras Sagradas. Mas o Senhor quer falar-nos também através da Consciência… Criação… Circunstâncias...

3. PROFECIA. “Tudo isto aconteceu para que se cumprisse o que foi dito da parte do Senhor, pelo profeta, que diz…” (v.22). A Bíblia é, não só mas também, um livro profético. E o estudo das profecias bíblicas alimenta e consolida a nossa fé. Vale a pena estudá-las. Muitas cumpriram-se, com todo detalhe, no nascimento, vida, crucificação e ressurreição de Jesus.

4. PROMESSA. “E dará à luz um filho e chamarás o seu nome JESUS; porque ele salvará o seu povo dos seus pecados” (v.21). A promessa feita pelo anjo a José contou muito para vencer a dúvida. A Bíblia fala das “grandíssimas e preciosas promessas” (1 Pedro 1:4) de Deus. O que o Senhor promete cumpre. Ele não é homem, para mentir. A importância do Bebé divino prometido no primeiro Natal ultrapassou em José todas as suas expectativas. As promessas que temos, hoje, vindas de Deus para nós, podem ajudar-nos particularmente nos momentos de dúvida e insegurança.

5. PRÁTICA. “E José, despertando do sono, fez como o anjo do Senhor lhe ordenara…” (v.24). O anjo falou, mas foi José quem teve de decidir. E decidiu bem. Acreditar naquilo que o Senhor nos diz é escolha nossa. Escolha sábia. Deus interpela-nos, mas não nos obriga a acreditar.

Seguir os projectos do Senhor para as nossas vidas envolve a nossa decisão pessoal. Se dermos ouvidos ao que Deus tem para nos dizer, HOJE, estaremos no bom caminho para a vida abundante e feliz que Jesus oferece. E, também, para a resolução das nossas eventuais “crises” de confiança e fé.

Tudo começa a mudar, afinal, com a sensibilidade à Sua presença. Como aconteceu com José. E Maria. No primeiro Natal.

Em meu nome e de toda a nossa igreja: VOTOS DE UM BOM NATAL PARA TODOS!

Nota: Seria injusto não salientar o excelente "repasto" - doces, salgados, chá, etc. - com que a União Feminina Missionária da nossa igreja brindou os visitantes para o convívio que se seguiu após o programa. A todas o nosso "Bem hajam"!

ORAÇÃO

Senhor, meu Deus, hoje, mais que tudo, venho pedir-Te que o Teu Espírito Santo seja abundantemente derramado sobre nós como o óleo precioso e perfumado ungia os descendentes de Arão.

Unge-nos, Senhor, da cabeça até ao chão. Pensamentos, olhos, mãos, ouvidos, acções, pés, caminhos, coração, palavras... Derrama sobre o Teu povo uma boa medida, recalcada, transbordante, para que possamos experimentar e reflectir em nossas vidas cada vez mais o Teu santo amor.

Ensina-nos a viver em união com os nossos irmãos em Cristo, servindo-os e compartilhando com eles aquilo que o Senhor nos tem confiado. E mais do que com os olhos, Senhor, ensina-nos a olhar e ver com o coração.

Muito obrigado pelas pessoas maravilhosas que o Senhor tem colocado nos nossos caminhos e nos enchem o viver de alegria e de esperança. Concede-nos, Pai nosso, a graça de irmos aprendendo a amar como Jesus amou.

Muito obrigado por ouvires a minha oração. Em nome de Jesus. Amém.

“Oh! Como é bom e agradável que os irmãos vivam em união! Dá satisfação como quando vemos o óleo perfumado descer sobre a cabeça do sacerdote, descendente de Arão, perfumando-lhe o rosto, a barba e as roupagens. É como quando o orvalho cai sobre o monte Hermon, e sobre as montanhas de Israel. Porque é assim que o Senhor nos pode dar a sua bênção e a sua vida, para sempre!” (Salmo 133)

IRREMEDIÁVEL

A vida é uma escola. Ensina-nos algumas realidades que convém não esquecer. Vale a pena lembrar, por exemplo, que há quatro coisas que jamais poderemos recuperar:

• A pedra que foi lançada.
• A palavra que dissemos.
• A oportunidade perdida.
• O tempo que já passou.

“SENHOR, tu tens sido o nosso refúgio, de geração em geração. Antes que os montes nascessem, ou que tu formasses a terra e o mundo, mesmo de eternidade a eternidade, tu és Deus… Ensina-nos a contar os nossos dias, de tal maneira que alcancemos corações sábios.” (Salmo 90:1-2,12)

SER FELIZ

Você pode ter defeitos, viver ansioso e ficar irritado, mas não se esqueça de que a sua vida é a maior empresa do mundo. Só você pode evitar que ela vá à falência. E há muitas pessoas que o (a) admiram, precisam de si e simpatizam consigo.

Ser feliz não é ter um céu sem tempestades, caminhos sem acidentes, trabalhos sem fadigas, relacionamentos sem decepções. Ser feliz não é apenas valorizar o sorriso, mas reflectir sobre o valor das decepções e tristezas.

Ser feliz não é apenas comemorar o sucesso, mas aprender lições valiosas com os fracassos. Não é apenas sentir o júbilo dos aplausos, mas encontrar alegria e paz no anonimato. Ser feliz é reconhecer que vale a pena viver, apesar de todos os desafios, incompreensões e períodos de crise.

Ser feliz não é um “presente” do destino, mas uma conquista de quem sabe olhar ao seu redor e viajar para dentro do si próprio. Ser feliz é deixar de ser vítima dos problemas e tornar-se autor da sua própria história. É atravessar desertos, mas ser capaz de encontrar um oásis no recôndito da sua alma.

Ser feliz é agradecer em cada manhã o milagre da vida. É não ter medo dos próprios sentimentos. É saber falar de si mesmo. É ter coragem para ouvir dizer “não”. É ter segurança suficiente para receber uma crítica, mesmo que injusta.

Ser feliz é ter momentos de harmonia com os amigos, mesmo que eles nos magoem. Ser feliz é deixar viver a criança livre, alegre e simples que mora dentro de cada um de nós. É ter maturidade para confessar: “eu errei”. É ter ousadia para dizer “perdoa-me”. É ter sensibilidade para afirmar: “eu preciso de ti”. É ter capacidade para declarar: “eu amo-te”.

Oxalá a vida se torne um canteiro de oportunidades para você, estimado(a) leitor(a), ser feliz. E quando, eventualmente, errar o caminho, recomece tudo de novo pois assim você será cada vez mais apaixonado(a) pela vida. E descobrirá que ser feliz, afinal, não é, necessariamente, ter uma vida perfeita…

Ser feliz é saber usar as lágrimas para irrigar uma virtude que se chama tolerância. É aproveitar as perdas e contrariedades para refinar a paciência. Usar as falhas para esculpir o carácter e a serenidade. Usar os obstáculos para abrir as janelas da inteligência...

Jamais desista de si mesmo. Jamais desista das pessoas a quem você ama. Jamais desista de ser feliz, pois a vida é um espectáculo, ainda que se apresentem dezenas de factores a quererem demonstrar o contrário. Pedras no caminho? Guardo todas. Um dia vou construir um castelo... (INET)

“Bem-aventurado o homem que não anda segundo o conselho dos ímpios, nem se detém no caminho dos pecadores, nem se assenta na roda dos escarnecedores. Antes tem o seu prazer na lei do SENHOR, e na sua lei medita de dia e de noite. Pois será como a árvore plantada junto a ribeiros de águas, a qual dá o seu fruto no seu tempo; as suas folhas não cairão, e tudo quanto fizer prosperará.” (Salmo 1:1-3)

A PAZ DE DEUS

“Não estejais inquietos por coisa alguma; antes as vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus pela oração e súplica, com acção de graças. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e os vossos sentimentos em Cristo Jesus.” (Fl 4.6-7)

Quando a paz de Deus entra pela janela do coração do crente, a ansiedade deve ir embora. A paz de Deus refresca, tranquiliza, dessedenta a alma tornando-se muralha protetora contra a ansiedade.

Essa paz de Deus manifesta-se sobretudo nas turbulências e tempestades da vida, trazendo-nos serenidade pois sabemos que Deus continua no controlo, qualquer que seja a circunstância pela qual estamos passando.

A paz que Deus oferece não é necessariamente ausência de provas e aflições mas é tranquilidade, mesmo no meio das dificuldades e lutas. Ela protege o nosso sentir e o nosso pensar.

Seja noite ou seja dia; quer chova ou a luz do sol brilhe e nos aqueça; na saúde ou na enfermidade; na abundância ou na escassez... Sabemos que Deus nunca vai desistir de nos amar. Ele vela por nós. Confiamos... E a serenidade vem.

"A ansiedade no coração deixa o homem abatido, mas uma boa palavra o alegra…O coração alegre é como o bom remédio, mas o espírito abatido seca até os ossos…" Jesus disse: "Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como o mundo a dá. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize.” (Pr 12:25;17:22; Jo 14:27)

ENCANTO

Há um certo encanto na experiência cristã quando nos damos conta de que, afinal, estamos conseguindo obedecer mais a Deus por percebermos que o nosso relacionamento com Ele não se fundamenta na nossa capacidade para Lhe obedecer, mas é baseado, fundamentalmente, na obediência perfeita de Cristo já realizada a nosso favor.

“Quem intentará acusação contra os eleitos de Deus? É Deus quem os justifica. Quem os condenará? É Cristo Jesus quem morreu ou, antes, quem ressuscitou, o qual está à direita de Deus e também intercede por nós.” (Romanos 8:33-34)

MARGENS

Os rios - de água limpa (!) - embelezam os campos e os lugares por onde passam. Na marcha constante a caminho do mar, seguem espalhando incansavelmente cor e alegria. Matam a sede e fertilizam a terra, além do mais. Dá gosto olhar. Sobretudo se for do alto da montanha. Ou de avião…

Mas os rios, para cumprirem a sua importante função, precisam de margens. Limites para além dos quais não devem passar, pois podem facilmente transformarem-se em “inundação”, causadora de sofrimento e dor. Tragédia. Enxurrada de lama que arrasta e destrói...

A vida é como um rio de água viva. Alegre. Bela. Esperançosa. Contagiante. Mas também precisa de “margens” ou limites para além dos quais não convém avançar. Daí, o nosso Criador ter providenciado a Sua Lei, ou a Bíblia, à qual podemos, hoje, facilmente ter acesso.

A Palavra de Deus não é, como alguns podem pensar, uma “lista de proibições”. De facto, ela é, antes, uma Carta de Amor que Deus nos escreveu e onde podemos aprender os limites para além dos quais não nos convém passar, se quisermos que as nossas vidas irradiem paz, cor e alegria. Como rios. Com margens…

“Meu filho, não te esqueças dos meus ensinamentos e guarda no teu coração os meus preceitos, porque eles te acrescentarão longos dias, anos de vida e prosperidade; não se afastem de ti o amor e a fidelidade! Prende-os como adorno ao teu peito, regista-os no livro do teu coração. Assim, obterás graça e consideração diante de Deus e dos homens. Confia no SENHOR, de todo o teu coração, e não te fies na tua própria inteligência! Reconhece-o em todos os teus caminhos, e Ele endireitará as tuas veredas. Não sejas sábio aos teus próprios olhos, teme o SENHOR e evita o mal. Isto será saúde para o teu corpo e refrigério para os teus ossos. (Provérbios 3:1-8)

CARROSSEL

A vida pode ser um carrossel. Ou "montanha russa"... Altos e baixos. Montes íngremes seguidos de quedas frequentemente vertiginosas, que escapam ao nosso controlo. Ai daqueles que, em tais momentos, estiverem sozinhos.

Se o facto de na vida aparecerem “altos e baixos” pode escapar ao nosso controlo, o estarmos sozinhos não. Estar sozinho é uma opção. Escolha nossa. É possível termos continuamente a presença de Alguém bem pertinho de nós. Basta optar por andar com Deus.

Quem anda com Deus confia em Deus. E a confiança inabalável no Todo-Poderoso mudará a nossa perspectiva em relação aos problemas e incertezas da vida. A fé em Deus e a certeza do Seu amor por nós afastam a insegurança e o medo. Sobretudo quando a vida é um carrossel...

“Só em Deus descansa a minha alma, dele vem a minha esperança. Só Ele é o meu refúgio e salvação, a minha fortaleza; jamais serei abalado. Em Deus está a minha salvação e a minha glória, Ele é o meu rochedo seguro e o meu refúgio. Confiai nele, ó povos, em todo o tempo, desafogai nele o vosso coração. Deus é o nosso refúgio.” (Salmo 62:5-8)

ADEUS SOLIDÃO!

Jesus disse que “…aquele que não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus” (João 3:5). Ou seja: sem a implantação da vida do Espírito Santo em nós não há salvação. E a salvação acontece aquando da experiência da conversão vinda através do arrependimento pessoal genuíno e mediante a nossa fé unicamente n’Aquele em Quem Deus depositou o pecado do mundo: Jesus Cristo.

Considerada a purificação de todos os nossos pecados – passados, presentes e futuros -, pela Sua graça e mediante a nossa fé em Jesus, Deus opera, então, em nós, o admirável milagre da regeneração, ou o “novo nascimento” que nos permite receber o Espírito Santo com o qual ficamos “selados” para sempre como “propriedade exclusiva” de Deus.

Depois, o grande objectivo Divino é que vamos sendo transformados em “réplicas” vivas - sempre muito imperfeitas! - de Jesus Cristo. Somos, então, em Cristo, considerados filhos de Deus por “adopção”. Deus é o nosso “Aba, Pai”. Ou “Paizinho”. E nunca mais estamos sós. No “carrossel” da vida, com os seus “altos e baixos”, Cristo viaja connosco. Sempre. E, convictos, podemos gritar: adeus solidão!

“Porque não recebestes o espírito de escravidão, para outra vez estardes em temor, mas recebestes o Espírito de adopção de filhos, pelo qual clamamos: Aba, Pai… Vindo a plenitude dos tempos, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei, para remir os que estavam debaixo da lei, a fim de recebermos a adopção de filhos. E, porque sois filhos, Deus enviou aos vossos corações o Espírito de seu Filho, que clama: Aba, Pai. Assim que já não és mais servo, mas filho; e, se és filho, és também herdeiro de Deus por Cristo.” (Romanos 8:15 e Gálatas 4:4-7)

VITÓRIA EM CRITO

“E graças a Deus, que sempre nos faz triunfar em Cristo, e por meio de nós manifesta em todo o lugar a fragrância do seu conhecimento.” (2 Coríntios 2:14)

Ainda que permaneçamos neste mundo, sujeitos, portanto, às complexidades, problemas e “surpresas” próprias da vida humana, sabemos que, em Cristo, já temos a vitória assegurada contra as forças do mal que se nos opõem, inclusive a morte. Mesmo que tal vitória não se reflicta constantemente em nossas vidas diárias.

Quando fomos salvos, auferimos, através de Cristo, todos os benefícios resultantes da reconciliação com o nosso Criador. Perdoados e adoptados como filhos de Deus, recebemos os dons do Espírito Santo, o poder para fazermos a vontade de Deus, a certeza da vida eterna com Jesus.

E visto que temos, agora, um íntimo relacionamento espiritual com o Senhor Jesus Cristo, podemos, também, antecipar, desde já, a certeza da nossa vitória em relação às bênçãos e recompensas que nos aguardam nos “lugares celestiais”.

De facto, somente se estivermos “em Cristo” que, por nós, já ganhou a vitória e está agora sentado à dextra do Pai, é que seremos, verdadeiramente, vitoriosos. Não só em relação ao porvir, mas, inclusive, a ponto de ser reconhecida, ao nosso redor, aqui e agora, a “fragrância” vivificadora da mensagem de Boas Novas do Evangelho que anunciamos.

“É, de facto, necessário que este ser corruptível se revista de incorruptibilidade e que este ser mortal se revista de imortalidade. E, quando este corpo corruptível se tiver revestido de incorruptibilidade e este corpo mortal se tiver revestido de imortalidade, então cumprir-se-á a palavra da Escritura: A morte foi tragada pela vitória. Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão? O aguilhão da morte é o pecado e a força do pecado é a Lei. Mas sejam dadas graças a Deus que nos dá a vitória por meio de Nosso Senhor Jesus Cristo." (1 Coríntios 15:53-57).