BREVIDADE

A brevidade da vida é um tema repetido ao longo de toda a Bíblia. Não importa quantos anos vivamos, a verdade é que a vida é sempre curta. “…Que é a vossa vida? É um vapor que aparece por um pouco, e depois se desvanece” (Tiago 4:14).

É preciso não deixar para amanhã o que devo fazer hoje. Há prioridades que não posso negligenciar. Se me restassem apenas seis meses de vida, o que é que eu consideraria realmente importante?

Tal raciocínio pode parecer inoportuno ou exagerado, mas não há quem não tenha mais seis meses de vida e esteja vivendo os seus dias como se fosse permanecer aqui muitos anos?

Perceber que a vida é curta ajuda-nos a usar o tempo que temos da forma mais sábia. Reconhecendo essa grande realidade, o salmista orava: ‘SENHOR, ensina-nos a contar os nossos dias de tal maneira que alcancemos corações sábios’ (Salmo 90:12).

Há algo que observamos diariamente e que nos parece insensato. Pessoas gastando o melhor do seu tempo com realidades passageiras da vida aqui e agora, sem prestarem a devida atenção ao essencial: onde e como vão viver a eternidade.

A vida é feita de decisões. De facto, a nossa vida de hoje resulta de decisões que tomámos ontem. Cristo é a prioridade de todas as prioridades. Ter Cristo no coração é ter vida abundante. Vida mais forte que a morte. Eterna. Vida de Deus.

Para Paulo de Tarso, após a sua dramática experiência na estrada de Damasco, Cristo tornou-se o centro existencial de toda a sua vida. A ponto de ele afirmar: “...para mim o viver é Cristo e o morrer é lucro” (Filipenses 1:21).

SENHOR, dá-me a conhecer o meu fim e o número dos meus dias, para que veja como sou efémero. De poucos palmos fizeste os meus dias; diante de ti a minha existência é como nada; o homem não é mais do que um sopro! Ele passa como simples sombra! É em vão que se agita: amontoa riquezas e não sabe para quem ficam. Agora, Senhor, que posso eu esperar? A minha esperança está em ti. (Salmos 39:5-8)

FILHOS DE DEUS

Senhor, nosso Deus e Pai:

Te agradecemos a bênção de sermos teus filhos e filhas e, assim, podermos caminhar na vida com a nossa mão frágil na Tua forte e carinhosa mão de Pai Celestial.

Permite que neste novo dia tenhamos a necessária paciência e fé, se o nosso caminho no parecer difícil e alguma nuvem de tristeza ou sofrimento nos surpreender ou pairar sobre nós.

Tu, que és Luz verdadeira e eterna, mostra-nos neste dia o caminho certo que devemos seguir. Vai diante de nós, Pai querido, e faz-nos sentir continuamente a Tua presença e a Tua protecção em todas as nossas veredas.

Que com as experiências vividas neste dia recebido de Tuas dadivosas mãos, o Teu reino possa crescer um pouco mais dentro de nós e ao redor de nós.

Alegra os nossos corações, quaisquer que sejam as circunstâncias pelas quais tenhamos que passar no desempenho das nossas tarefas. Encoraja-nos. Não nos deixes desanimar.

Ainda que as nossas realizações nos pareçam infrutíferas, sabemos que, se estivermos vivendo dentro do Teu plano, nada será em vão e o resultado do nosso esforço perdurará porque a Ti o oferecemos.

Permite que tudo o que fizermos, por palavras ou em acções, seja feito em nome de Jesus Cristo e para Tua honra e glória.

Muito obrigado, SENHOR, por escutares a minha oração.
Em nome de Jesus. Ámen!

Vede que grande amor nos tem concedido o Pai, a ponto de sermos chamados filhos de Deus; e, de facto, somos filhos de Deus. Por essa razão, o mundo não nos conhece, porquanto não o conheceu a Ele mesmo. (1 João 3:1)

PAI NOSSO

Santificado seja vezes mil
O doce nome Teu, consolador!
Venha a nós o teu reino mui gentil,
Onde existe somente paz e amor.

Seja feita por nós Tua vontade
Como no Céu assim na terra grata,
Onde Tu, Senhor, todo bondade,
Nos governas com Tua mão sensata.

O pão-nosso, alimento indispensável
De cada dia e sempre nos dá hoje,
Pois morrerá de fome o miserável
Que não tiver de Deus o pão no alforge.

Perdoa-nos Senhor, ó Pai dos Céus,
Dívidas nossas. Como nós credores
Perdoamos aos nossos devedores
Confiando em Teu perdão, nós, filhos Teus.

E não nos deixes cair em tentação
Mas livra-nos dos males, p’rigos cem.
Que desviam do bem o coração
Oh! Justo Deus d’eterna glória: Amém! (JMF)

Portanto, orai vós deste modo: Pai-nosso que estás nos céus, santificado seja o teu nome; venha o teu reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu; o pão-nosso de cada dia nos dá hoje; e perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós também temos perdoado aos nossos devedores; e não nos deixes entrar em tentação; mas livra-nos do mal. Porque teu é o reino e o poder, e a glória, para sempre, Amém. (Mateus 6:9-13)

PROVAS E LUTAS

Cristo nunca prometeu uma vida isenta de sofrimento e dor. Há desertos, fogueiras, rios e mares que o discípulo de Jesus deve, corajosamente, atravessar.

É preciso que cada um acolha, cada dia, com brandura, a sua cruz. Cristo antecipou: ‘no mundo tereis aflições’. Mas garantiu: ‘…Tende bom ânimo, Eu venci o mundo’ e ‘estarei convosco todos os dias…’.

Eis algumas razões pelas quais não devo recear provas e lutas:

1) Posso confiar em Cristo. Visto que o aceitei como meu Salvador pessoal, agora, pela graça de Deus e mediante a minha fé, Ele vive em mim. Quaisquer que sejam as adversidades que me esperam, nenhuma O surpreenderá. Em qualquer delas, Jesus foi testado antes de mim e saiu vitorioso. Posso contar com a Sua ajuda.

“Porque não temos sumo-sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas; antes, foi ele tentado em todas as coisas, à nossa semelhança, mas sem pecado.” (Hebreus 4:15)

2) Deus ama cada pessoa de maneira incondicional. Ele é um Pai amoroso. Não permite que sejamos tentados para além das nossas forças, mas estenderá sempre a Sua mão compassiva que nos permitirá superar qualquer adversidade.

‘Não vos sobreveio tentação que não fosse humana; mas Deus é fiel e não permitirá que sejais tentados além das vossas forças; pelo contrário, juntamente com a tentação, vos proverá livramento, de sorte que a possais suportar.” (1 Coríntios 10:13).

3) Na evolução da minha maturidade cristã, é preciso chegar a um patamar espiritual que me permita acolher serenamente qualquer adversidade. Nada na vida de um cristão é por acaso. Tudo o que me acontece deve atingir sempre dois fins específicos: o meu crescimento espiritual e a glória do meu Deus.

“Meus irmãos, tende por motivo de toda alegria o passardes por várias provações, sabendo que a provação da vossa fé, uma vez confirmada, produz perseverança… Bem-aventurado o homem que suporta a tentação; porque, quando for provado, receberá a coroa da vida, a qual o Senhor tem prometido aos que o amam. (Tiago 1:2-3,12)

4) Finalmente, o apóstolo Pedro confirma que as adversidades acabarão por enriquecer em mim algo que é precioso aos olhos de Deus: a minha fé. Provada, ela há-de tornar-se mais preciosa do que o ouro refinado pelo fogo.

‘Para que, uma vez confirmado o valor da vossa fé, muito mais preciosa do que o ouro perecível, mesmo apurado por fogo, redunde em louvor, glória e honra na revelação de Jesus Cristo.” (1 Pedro 1:6)

Hoje, na alegria e na disposição de viver este dia para glória de Deus, tomarei uma resolução: qualquer que seja a complexidade das encruzilhadas que me esperam, seguirei em frente e não haverá tristeza ou temor que me faça desistir. Alcançarei vitórias. Para glória de Deus!

REVELAÇÃO

Cristo é a essência, o valor central da nossa fé cristã. Sem Cristo, pouco saberíamos acerca de Deus. Querer conhecer Deus sem olhar para Jesus seria querer conhecer Deus a partir das nossas próprias ideias acerca de Deus. E as nossas ideias acerca de Deus não são Deus.

Conhecemos Deus na medida em que Ele mesmo toma a iniciativa de Se revelar. O processo do meu conhecimento Deus deve partir do próprio Deus e não de mim. E a ideia de Deus acerca de Si mesmo é Cristo. Jesus Cristo é Deus connosco. Emanuel. Deus distante ficando perto.

Jesus Cristo é a simplificação de Deus. É Deus falando a única linguagem que podemos entender: a linguagem humana. Jesus é a vida humana de Deus. É Deus manifestado na carne. Conhecer Cristo é conhecer Deus. Cristo é o ponto de partida para a verdadeira vida. Vida em plenitude. Eterna. Abundante. Vida de Deus.

Ninguém jamais viu a Deus; o Deus unigénito, que está no seio do Pai, é quem o revelou… Jesus disse-lhes: Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim. Se vós me tivésseis conhecido, conheceríeis também a meu Pai. Desde agora o conheceis e o tendes visto. Replicou-lhe Filipe: Senhor, mostra-nos o Pai, e isso nos basta. Disse-lhe Jesus: Filipe, há tanto tempo estou convosco, e não me tens conhecido? Quem me vê a mim vê o Pai; como dizes tu: Mostra-nos o Pai? (João 1:18; 14:6-9)

ORAÇÃO PARA O ANOITECER

Meu Pai,

Agora que a noite veio mansamente abraçar a Terra, o meu pensamento eleva-se para Ti. Preciso de Te falar. Sei que estás atento.

Quero dizer-Te, Pai querido, que creio em Ti, espero em Ti e Te amo com todo o meu coração e todas as minhas forças. Glória a Ti, Senhor! Muito obrigado pela vida que me dás.

Deposito nas Tuas bondosas mãos a minha fadiga, as alegrias e os desencantos do dia que passou. Purifica-me, limpa o meu coração de qualquer ressentimento ou mágoa.

Se os nervos me traíram, se os impulsos egoístas me dominaram, se dei lugar à ira ou à tristeza em demasia: perdoa, Senhor!

Se fui infiel, se pronunciei palavras vãs, se me deixei levar pela impaciência, se fui um espinho na vida de alguém: perdoa, Senhor!

Não quero entregar-me ao sono sem primeiro sentir na minha alma a segurança da Tua grande misericórdia, a Tua doce e incomparável compaixão de Pai, inteiramente graciosa.

Senhor! Te agradeço, meu Pai, porque foste a sombra que me protegeu em cada momento ao longo deste dia.

Te agradeço porque, invisível, carinhoso e envolvente, cuidaste de mim em todas essas horas, Senhor!

Agora, ao redor de mim já tudo é silêncio e calma. Envia o Teu anjo a esta casa. Protege-nos, a mim e a todos os meus queridos. Tranquiliza os nossos corações.

Solta, desprende, esmaece as minhas tensões e faz-me respirar na atmosfera tranquila da Tua divina presença.

Vela por mim, Pai querido, enquanto me entrego, confiante, ao sono reparador qual criança que dorme feliz em Teus braços como se fossem o doce aconchego do saudoso regaço de minha mãe.

Em teu nome, Senhor, descansarei tranquilo. Sei que não dormes, mas sinto necessidade de Te dizer ‘boa noite’. Até amanhã. Muito obrigado, Paizinho querido.

Jesus disse: Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para a vossa alma. Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve. (Mt 11:28-30)

REFLEXOS DE ALMA

Vejo em Cristo a minha verdadeira vida. Se permitir que Ele controle os meus nervos, a minha mente, a essência espiritual que anima este meu corpo, então o reino de Deus estará dentro de mim. Serei verdadeiramente livre. Posso, até, fazer o que eu quiser...

Tal como a flor atraída pela luz do sol se enche de vida exuberante, assim na presença de Cristo eu encontro vida em plenitude. Com Jesus Cristo em mim, o cálice do meu viver diário pode transbordar de alegria amor e paz. Creio que neste preciso momento Deus está lendo a palavra 'obrigado' escrita no meu coração.

Jesus disse: “Aquele que beber da água que eu lhe der nunca mais terá sede; pelo contrário, a água que eu lhe der será nele uma fonte a jorrar para a vida eterna.” (João 4:14)

É PRECISO SABER ESPERAR

Vivemos em tempo de mudanças profundas acompanhadas por crises surpreendentes. Num abrir e fechar de olhos as coisas já não são o que eram. Nos governos, na economia, na família, no emprego, nas organizações… Há crise. Em tais circunstâncias, precisamos de encontrar uma fórmula que nos permita manter a esperança e o equilíbrio emocional. É preciso saber esperar.

Um impressionante momento de crise aconteceu na vida de um patriarca do Antigo Testamento - Abraão. Depois de, já na sua velhice, ver realizado o grande sonho da sua vida - ter um filho - , o impensável aconteceu. Para o provar, Deus ordenou-lhe que Lhe restituísse, em holocausto, esse filho que lhe dera e que se chamava Isaque.

O texto bíblico diz: “…Deus quis pôr à prova Abraão e chamou por ele: “Abraão!” Este respondeu: “Aqui estou!” Deus continuou: “Leva contigo o teu único filho, Isaque, a quem tanto queres, vai à região do monte Moriá e oferece-o lá em sacrifício, sobre um dos montes que eu te indicar.”

Abraão obedeceu. Numa atitude de confiança radical, Abraão aceitou o repto de Deus e foi. Tomou consigo o menino e os apetrechos necessários e pôs-se a caminho. Quando chegou perto do lugar que Deus lhe indicara disse a seus servos: “Esperai aqui, com o jumento; eu e o rapaz iremos até lá e, havendo adorado, voltaremos para junto de vós.”

A expressão verbal ‘voltaremos’ é comprovativa da impressionante confiança que o velho patriarca depositava em Deus. Sabia que, tanto ele como seu filho, haviam de voltar. Afinal, Deus era seu amigo e jamais lhe tiraria algo que não pudesse restituir.

Quando já se preparava para imolar a criança, um brado vindo dos céus fê-lo estremecer e parar: “Não levantes a mão contra o menino; não lhe faças nenhum mal. Agora já vejo que és obediente a Deus, pois estavas disposto a não poupar nem sequer o teu filho único por amor de mim.”

Deus permite que haja “crises” e, em momentos assim, põe à prova a nossa fidelidade e confiança Nele. Abraão foi aprovado no teste a que foi sujeito. Estava convencido do amor, poder e sabedoria de Deus. Isso bastava. Acreditou no bom propósito que Deus sempre tem para Seus filhos, mesmos em circunstâncias adversas, de “crise”. E, afinal, Deus deu-lhe muito mais do ele poderia alguma vez ter imaginado...

Quaisquer que sejam as “crises” que nos atinjam, vale sempre a pena confiar em Deus e, rogando a Sua preciosa ajuda, seguir em frente. Dessa forma estaremos:

1) Provando a nossa confiança no Seu amor, cuidado, poder e sabedoria.
2) Entregando as nossas vidas ao Seu cuidado amoroso.
3) Provando que, porque confiamos Nele, também somos capazes de Lhe obedecer.
4) Confirmando que estamos em condições de orar de forma eficiente. Quem ora confia.
5) Expresando a nossa confiança em Deus que nos libertará de medos e ansiedades.
6) Criando condições para recebermos a bênção e a orientação vindas de Deus.
7) Desenvolvendo um requisito essencial para adorar o Altíssimo. Para adorar é preciso confiar.

Apesar de dolorosas, as crises podem ser oportunidades para o nosso crescimento espiritual. Nos momentos de crise, é particularmente importante saber confiar, orar, esperar em Deus e continuar caminhando. O Altíssimo vela por nós. Ele já tem a melhor solução para a “crise”, qualquer que ela seja. Confiemos e sigamos em frente. Com esperança. É preciso saber esperar.

Meus irmãos, devem sentir-se profundamente felizes ao terem de passar por várias provações. Pois sabem que uma fé assim provada dá como fruto a perseverança. Procurem ser perseverantes até ao fim para chegarem a ser completamente perfeitos, sem faltar nada. (Tiago 1:2-4).

REFLEXÃO

Não se vive só de pão, mas também de toda a palavra que vem de Deus. Da mesma maneira que a comida alimenta e satisfaz o estômago, a vontade de Deus, expressa na Sua santa palavra, alimenta, satisfaz e dá saúde ao corpo e à alma.

Viverei com satisfação na medida em que me alimentar de toda palavra que procede de Deus. Ficarei a perder, portanto, se preferir alimentar-me com palavras que lhe sejam contraditórias.

Ódio, inveja, ressentimento, amargura são palavras que devo repudiar. Elas envenenam. Fazem mal à saúde. Tanto do corpo como do espírito. Fragilizam e adoecem a alma. Não estão integradas no “vocabulário” de Deus e cada vez que o meu querer “colidir” com a vontade do meu Criador sentirei sofrimento.

‘Amarás o teu próximo como a ti mesmo’ é palavra vinda do Altíssimo. É palavra escrita pelo Criador em mim de forma tão legível como se encontra na Escritura. Quando eu for bom para outras pessoas, estarei fazendo o bem a mim mesmo – à minha alma, ao meu corpo, ao meu intelecto, aos meus relacionamentos...

Fui criado para ser um filho de Deus. Quando a minha vontade coincide com a vontade do meu Pai Celestial sou feliz. Sinto-me plenamente realizado. Mas, se faço do meu “eu” o centro da minha existência e vontade, já sei que fico a perder.

Sei que o Pai Celestial é meu Amigo. Quer abençoar-me. Para isso devo alimentar-me de toda a Sua palavra. Preciso de ouvir, ler, estudar, meditar, memorizar a palavra de Deus. Hoje, peço ao Senhor a graça de continuar crescendo no conhecimento e na obediência à Sua palavra.

Escondi a tua palavra no meu coração, para eu não pecar contra ti…Oh! quão doces são as tuas palavras ao meu paladar, mais doces do que o mel à minha boca…Lâmpada para os meus pés é a tua palavra e, luz para os meus caminhos…Abri a minha boca, e respirei, pois que desejei os teus mandamentos. (Salmos119:11,103,105,131)

FUGA IMPOSSÍVEL

Existe uma fuga literalmente impossível. É a fuga do Homem em relação a Deus. Por uma razão: Deus é omnipresente. Ele está em todo o lugar.

Cedo ou tarde, temos que nos encontrar com Deus. Quanto mais cedo nos convencermos dessa verdade absoluta, mais temos a ganhar.

Dado que é impossível fugir de Deus, o melhor, mesmo, é dar atenção à realidade da Sua presença, entregando-nos ao Seu amoroso cuidado de Pai.

Jesus, o unigénito e eterno Filho do Eterno, fez-se humano e morreu numa cruz em nosso lugar para que fosse pago o preço total devido pelos nossos pecados.

Agora que Jesus já possibilitou a nossa reconciliação, ainda menos se justifica querermos fugir de Deus, como Caim, levianamente, pensou que poderia fazer: “…Hei-de esconder-me de Ti; serei fugitivo e errante na terra...” (Gn. 4:14).

Longe de Deus não há felicidade. Estaríamos perdidos. Prisioneiros do príncipe das trevas. Caminharíamos acorrentados, tristes, sem esperança, em infinita miséria, rumo à destruição.

Mas, se prestarmos atenção, em algum lugar, como diz a canção, Deus já está à nossa espera. Ele quer mesmo dar-nos vida abundante. Não endureçamos os nossos corações.

EM ALGUM LUGAR… (desconheço o autor da canção)

O tempo é quem vence,
e nós sempre à procura
de fugir à loucura
de encontrar o caminho.
A vitória do tempo
Já está garantida
a termos só uma vida.
Não temos tempo
e o tempo
tem tudo o que não temos nós.

Em algum lugar,
Entre a terra e o mar,
Existe o que eu sonhei.

Em algum lugar,
talvez no centro de uma estrela,
onde a maior beleza sejas tu.
Em algum lugar…
Talvez baste olhar da minha janela,
e, se em vez de sair
eu entrar dentro de mim
descubra quem sou.
Em algum lugar…

Em algum lugar...

Em algum lugar...

Onde poderia eu ir, para escapar de Ti?
Para onde poderia eu fugir da Tua presença?
Se subisse ao céu, lá estarias;
se descesse ao mundo dos mortos, lá estarias também.
Se eu voasse para além do oriente
ou fosse habitar nos lugares mais distantes do ocidente,
também lá a Tua mão desceria sobre mim,
lá estarias para me segurar!
Se eu pedisse à escuridão para me esconder
ou à luz para se transformar em noite à minha volta,
a escuridão não me ocultaria de Ti
e a noite seria para Ti tão brilhante com o dia.
Para Ti a escuridão e a luz são a mesma coisa! (Salmos 139:7-12)